「街坊都叫我李姑娘,或者事頭婆,叫了幾十年,到今天都改不了口。」說這話的,是官塘傢俬老闆娘 李燕如。一輪潮州口音的廣東話,更是姓李,似曾相識的組合標記著刻苦耐勞的老一輩,李姑娘也不例外。她說話又快又急,像連珠炮發,但她說沒辦法,大半世人都是辛苦命,二十四小時 總是不夠用。
那些年,李姑娘獨力湊大獨生子,終捱出病來,幸好兒子莊曉生孝順,願意捨棄資訊科技的工作,毅然接手傢俬店生意,由昔日賣現成和訂造傢俬,至今天變陣轉型兼做室內設計,引入電腦繪圖等新科技與時並進,實行以全新面貌落戶裕民里,母子情深闖過一個又一個的難關。
「我們1989年開店,已經30幾年,結業時很多街坊都捨不得,說『事頭婆你唔好唔做 』。當年大家留低電話,現在重開,當然要逐個電話打去通知⋯⋯」舊鋪地下連閣樓地方寬闊,比新舖大得多,但李姑娘笑說只懷念老街坊,對舊鋪反而沒怎麼懷念,一直期望重建。
「以前在舊裕民坊的舖頭環境好差,好多石屎掉下,又有老鼠,空氣又差搞到常常病,所以一直好想快些重建。」當年環境衛生不如理想,1995年的裕民坊大火 ,更是慘痛記憶,「隔離起火燒到我們舊舖這邊,木傢俬又好『惹火』,那時簡直損失慘重⋯⋯」
所謂浴火重生,大火後她重新出發,到了九十年代生意更是火紅;一來香港經濟急速起飛,新市鎮大樓盤紛紛落成,二來那些年的「官塘傢俬」,是香港少有的大型傢俬舖,很多人跨區來買傢俬,生意興旺 。「我們以前請好多伙計,有人甚至由好遠的上水元朗過來幫襯。」
三十年轉眼即逝,觀塘區經歷重大改變。自言捱到七勞八傷的李姑娘,亦說要交棒給下一代,重新出發。「以前賣現成傢俬,亦會幫人造傢俬,你問問街坊,人人都說很耐用;但今日阿仔叻過我,用電腦幫人做設計,時代不同了,都要與時並進。」
今天「官塘傢俬」落戶裕民里的新舖開張,李姑娘又剛剛榮升嫲嫲,可謂雙喜臨門。哪怕世界艱難,如李姑娘所言,一家人在一起,再難都不怕。
地址:九龍觀塘協和街33號裕民坊YM², L1, 1A18